Trainspotting

En spillefilms oppgave er som regel å fortelle en historie, enten om den er en ekte historie, basert på en ekte historie, eller om det er oppspinn. Det er mange måter en film kan ta på seg denne oppgaven, og noen gjør det bedre enn andre. For de fleste filmer blir historien fortalt gjennom dialog som hjelpemiddel. Karakterene snakker sammen eller eventuelt til seg selv (monolog) og forteller på den måten en historie. I tillegg til dette inkluderer en film handlinger, og i flere tilfeller, er det dette som er måten historien blir fortalt.

Selv om handling og dialog er den viktigste måten for en filmmaker å fortelle en historie, er det andre ting som er med på å sette stemningen i en film. Her kommer ting som musikk og visuelle bilder fram som viktige hjelpemidler. Musikk kan være med på å sette en stemning i historien fra 20th century fox musikken i starten av filmen, til musikken som spilles mens rulleteksten går. Den beste måten å fortelle en historie i en film er umulig å si fordi alle har hver sin smak og en film vil nesten aldri klare å fortelle en historie på en måte som kan tilfredsstille alle.